對于研究細胞的科學人士來說，血清都不會陌生，其中胎牛血清是實驗操作的常客。一般而言，胎牛血清是指懷孕5-8個月的母牛被屠宰后，發育未完全的胎牛心臟穿刺采血后，通過一系列工藝處理最終獲得。此時胎牛血中含有特殊的生長發育因子，一旦胚胎發育完全這些因子自動消失。
胎牛血清具有極為重要的作用，其包括：

1.提供對維持細胞指數生長的激素，基礎培養基中沒有或量很少的營養物，以及主要的低分子營養物。

2.提供結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力。

3.有些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合，起到解毒作用。

4.是細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質上所需因子來源。

5.起酸堿度緩沖液作用。

6.提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受傷害。

胎牛血清是品質的，因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分最少。

選擇國際一流的優質胎牛血清

WHO公布的《用動物細胞體外培養生產生物制品規程》中的要求：

1. 牛血清必須來自有文件證明無牛海綿狀腦病的牛群或國家，并應具備適當的監測系統。

2.有些國家還要求牛血清來自未用過反芻動物蛋白飼料的牛群。

3. 證明所用牛血清中不含對所生產疫苗病毒的抑制物。

4. 血清要通過濾膜過濾除菌，保證無菌。

5. 無細菌、霉菌、支原體和病毒的污染，有些國家要求無細菌噬菌體污染。

6. 對細胞有良好的支持繁殖作用。

《中國生物制品主要原輔料質控標準》2000年版

我國對牛血清的質量中提出比較嚴格的標準要求：

包括蛋白質含量，細菌、真菌、支原體、牛病毒、大腸桿菌噬菌體、細菌內毒素，支持細胞增殖檢查。一款來自澳洲的Ausbian胎牛血清在市場上頗受歡迎。它具有精選內毒素極低、產量大于1600瓶（500毫升）的血清批次，滿足干細胞、基因敲除、原代培養、細胞典藏、長期傳代等各類細胞的培養要求；完整的檢測報告及滅病毒服務，為各類臨床相關項目的申報提供完整支持等特點。