NK細胞，也稱為自然殺傷細胞，是細胞毒性淋巴細胞的一種，對先天免疫系統(tǒng)至關(guān)重要。它是于1975年因其形態(tài)特異性得以發(fā)現(xiàn)和命名，是由骨髓中的共同淋巴前體細胞發(fā)育而來。NK細胞在腫瘤和病毒感染細胞的宿主排斥中起主要作用。NK細胞通過釋放稱為穿孔素和顆粒酶的蛋白質(zhì)殺死細胞，導致靶細胞的程序性細胞死亡。NK細胞也可以釋放大量的細胞因子和趨化因子來發(fā)揮其免疫作用，這些物質(zhì)包括TNF-α，IFN-γ，IL-3，IL-10，GM-CSF，G-CSF，CCL2，CCL3，CCL4，CCL5和XCL1。

1. 自然殺傷細胞的體外擴增培養(yǎng)

關(guān)于NK細胞的體外擴增培養(yǎng)，目前主要有兩種方法：滋養(yǎng)層細胞培養(yǎng)方式和純因子細胞培養(yǎng)方式。

滋養(yǎng)層細胞培養(yǎng)方式：滋養(yǎng)層細胞（人腫瘤細胞，即人白血病K562細胞）是具有不分裂不增殖但仍保持代謝活性的細胞。該細胞細胞膜表面穩(wěn)定表達的多種細胞因子可促進外周血單核細胞中的自然殺傷細胞的定向激活和擴增。

純因子細胞培養(yǎng)方式：使用相應的細胞因子來刺激單個核細胞，使其向NK細胞方向發(fā)展，并配合相應的細胞培養(yǎng)基，使NK細胞大量增殖。目前添加的細胞因子主要有IL-2、IL-7、IL-15、IL-18，其中IL-2和IL-15的作用尤為明顯。

該方法相比較滋養(yǎng)層細胞培養(yǎng)方式而言，有較高的安全性。

2. NK細胞表面標志物

所有的細胞都有其特有的標記，這些標記可以是蛋白質(zhì)、脂類、糖基化等，它們可以用于區(qū)分不同的細胞類型。

細胞標志物既可以在細胞外表達，也可以作為細胞內(nèi)分子表達。

很長一段時間，NK細胞被認為缺乏表面抗原，被稱為“裸淋巴細胞”?，F(xiàn)在，人們已經(jīng)知道NK細胞表達大量受體。不同種屬中，NK細胞的表面標志物存在一些差異。人類和小鼠中的NK細胞表達表面標記差異如下：

人類：CD16（FcγRIII）, CD56

小鼠：CD49b (clone DX5)

此外，高達80％的人類NK細胞也表達CD8。以下是一些NK細胞的一些標志物。

NK細胞標志物可分為兩種類型：細胞內(nèi)標記和細胞外標記。

2. NK細胞表面標志物

所有的細胞都有其特有的標記，這些標記可以是蛋白質(zhì)、脂類、糖基化等，它們可以用于區(qū)分不同的細胞類型。

細胞標志物既可以在細胞外表達，也可以作為細胞內(nèi)分子表達。

很長一段時間，NK細胞被認為缺乏表面抗原，被稱為“裸淋巴細胞”。現(xiàn)在，人們已經(jīng)知道NK細胞表達大量受體。不同種屬中，NK細胞的表面標志物存在一些差異。人類和小鼠中的NK細胞表達表面標記差異如下：

人類：CD16（FcγRIII）, CD56

小鼠：CD49b (clone DX5)

此外，高達80％的人類NK細胞也表達CD8。以下是一些NK細胞的一些標志物。

NK細胞標志物可分為兩種類型：細胞內(nèi)標記和細胞外標記。

4. 抗腫瘤免疫機制

NK細胞主要通過兩種方式發(fā)揮其抗腫瘤的功能：免疫清除和免疫監(jiān)視。

免疫清除主要包括以下3個機制：

通過釋放細胞毒性顆粒殺傷腫瘤細胞。NK細胞可釋放穿孔素和顆粒酶，這兩者通過改變靶細胞滲透壓、激活凋亡酶相關(guān)系統(tǒng)使腫瘤細胞裂解凋亡。

通過細胞表面合成的蛋白激活靶細胞凋亡系統(tǒng)殺傷腫瘤細胞。活化的NK細胞表達FasL和TNF-α，這兩種蛋白與腫瘤細胞表面相應的受體Fas(CD95)、TNFR-1分別結(jié)合，形成Fas三聚體和TNF-R三聚體，啟動靶細胞的凋亡系統(tǒng)，從而殺傷靶細胞。

通過抗體依賴的細胞介導的細胞毒性作用(antibody-dependent cell-mediated cytotoxicity，ADCC)殺傷靶細胞。

除NK細胞自身對腫瘤細胞的直接殺傷作用外，活化的NK細胞可以分泌多種細胞因子，如TNF、IFN等協(xié)同其抑制或殺傷腫瘤細胞。

5. NK細胞與腫瘤

NK細胞作為機體固有免疫系統(tǒng)中重要的組成部分，在腫瘤免疫方面發(fā)揮重要作用。NK細胞表面活化受體和抑制受體的表達決定其抗腫瘤能力的強弱。NK細胞在抑制肺癌、乳腺癌、大腸癌等惡性腫瘤的生長和轉(zhuǎn)移方面有一定的意義。

5.1 肺癌

NK細胞和穿孔素介導的細胞毒性作用對于肺癌的預防有一定的作用。顆粒酶B、穿孔素的表達減少與肺癌之間有一定的關(guān)聯(lián)。

NK細胞的免疫治療研究發(fā)現(xiàn)活化NK細胞可以抑制肺癌細胞的生長。肺癌的發(fā)生與NK細胞數(shù)量的減少及其活性的降低密切相關(guān)。因此提高NK細胞活性、增加NK細胞數(shù)量是防治肺癌發(fā)生發(fā)展的重要免疫治療手段。

5.2 乳腺腫瘤

乳腺腫瘤的生長轉(zhuǎn)移同樣與NK細胞的活性密切相關(guān)。乳腺癌患者NK細胞活性明顯下降，而且其表面活化性受體表達受到限制，而抑制性受體水平明顯升高。

5.3 白血病

白血病患者NK細胞中抑制性受體NKG2A的表達顯著升高，而活化性受體NKP46明顯降低，這使得NK細胞殺傷活性降低。通過調(diào)節(jié)NK細胞表面受體的表達可以改變其活性，增強其免疫功能。

6. NK細胞在腫瘤免疫治療中的應用

根據(jù)NK細胞的抗腫瘤免疫機制，可應用相應的方法對腫瘤進行治療。

6.1 抗體介導的NK細胞的細胞毒作用

它是基于抗體依賴的細胞介導的細胞毒性作用(ADCC)而形成的治療方法。它能夠靶向殺傷腫瘤細胞或者增強NK細胞的ADCC作用。

例如，在CD137單克隆抗體的作用下，NK細胞的CD137表達提高，作為活化信號分子，它使得NK細胞在脫顆粒、分泌IFN-γ和抗腫瘤活性方面能力明顯增強。

CCR4單抗提高NK細胞的ADCC作用。

6.2 供受者KIR-HLA不匹配與NK細胞抗腫瘤效應

NK細胞既能對體內(nèi)正常細胞產(chǎn)生免疫耐受，又可以殺傷腫瘤細胞。

對于正常細胞，NK細胞通過表面抑制型KIR受體識別細胞的HLA-Ⅰ類分子，轉(zhuǎn)導殺傷抑制性信號，阻止NK細胞對正常細胞的殺傷。對于腫瘤細胞，其表面缺乏HLA-Ⅰ類信號分子，容易被NK細胞識別并攻擊。供受者KIR-HLA不匹配可引起NK細胞的異源反應性，激活供者NK細胞殺傷受者細胞。

這種方法在應用于治療髓性白血病和淋巴細胞白血病時，能有效增強移植物抗白血病效應，提高患者的生存率。在腎癌、胃癌、腸癌、卵巢癌等實體瘤治療中，也取得較好的治療效果。