噬菌體是一類侵害細菌的病毒，又稱為細菌病毒(bacterialvirus)。英文名稱為bacteriaophage，簡稱phage，來源于希臘文“phagos”，意為“吞噬”。
1.噬菌體特征
噬菌體具有一般病毒所有的特征：
為非細胞生物，其結構主要由蛋白質和核酸（DNA或RNA）組成；
它們只能在活細胞內營專性寄生，靠其宿主代謝補充，協助來復制核酸合成蛋白質等組分，然后再進行裝配增殖。在離體條件下，能以無生命的化學大分子狀態長期存在并保持其侵染活性；非常專一的寄生性，在自然環境條件下，它們只能侵染細菌和一些原生生物，而不能侵染高等生物和植物；對一般抗生素不敏感，但對干擾素敏感；個體小，可通過除菌濾器。
噬菌體沒有個體的生長過程，只有基本成分的合成和裝配，所以一般將噬菌體的繁殖稱作復制。

烈性噬菌體
在宿主菌體內復制增殖，產生許多子代噬菌體，達到一定數量時，由于噬菌體合成酶類的溶解，導致宿主細胞裂解，釋放出的噬菌體再感染其他敏感細菌。

溫和噬菌體
感染宿主菌后并不增殖，而是將其基因整合于細菌染色體上，形成前噬菌體。在前噬菌體階段，噬菌體的復制被抑制，宿主細胞正常地生長繁殖，而噬菌體基因組與宿主細菌染色體同步復制，并隨細胞分裂而傳遞給子代細胞。

噬菌體的危害
噬菌現象：液體培養基溶氧急劇上升，產生大量氣泡，在較短時間內菌體大量自溶，發酵液最終變清。固體培養基出現噬菌斑。
利用細菌或放線菌進行的發酵容易受噬菌體的污染，由于噬菌體的感染力非常強，傳播蔓延迅速，且較難防治，對發酵生產有很大的威脅。一旦發生噬菌體污染，會導致發酵異常、倒罐,使工業生產遭到嚴重損失。

噬菌體的防治措施
1.外來可疑菌種一律不做增殖。
2.多菌種交替使用，采用抗噬菌體的感受態。
3.劃分大腸桿菌的操作區域，接種區，發酵區，收菌區，菌種保藏區要嚴格分開。
4.嚴禁活菌排放，廢菌高壓滅菌后方可傾倒。
5.規范操作，避免污染。
6.保證潔凈，干燥的工作環境。

噬菌體的殺滅方法

高溫
大多數病毒耐冷不耐熱，高壓蒸汽或者干熱180°C可徹底滅活。

pH
多數病毒在pH6~9范圍內比較穩定，在pH5.0以下或PH9.0以上迅速滅活。

射線
γ射線、x射線及紫外線都能滅活病毒。

酚類和醛類及其衍生物
蛋白變性劑，能破壞病毒衣殼蛋白。

氧化劑，鹵素及其化合物
70%甲醇，乙醇均可使多數病毒滅活。
雖然甲醛熏蒸的效果顯著，但對于大多數實驗室來說并不具備該條件，且對人體有害。

實驗室適用的方法
表面消毒
對于物品表面的消毒，可用84或新結爾滅。

紫外照射
選用254nm光譜紫外過夜照射。

臭氧殺菌
臭氧過夜殺菌，早上通風1小時，無殘留。臭氧作為-神綠色消毒劑，對大腸桿菌、乙肝病毒、黃色葡萄球菌、綠膿桿菌等具有極強的滅活效果，其滅菌速度是紫外線的3000倍。臭氧的半衰期為20-50分鐘，且最終的分解物為氧氣，所以對人員及物品不會有殘留污染。